Αναλυτικά τα όσα είπε ο Λο:Στο ξεκίνημα της περιόδου, όταν δεν ήσουν εδώ κανείς δεν περίμενε από τον Ολυμπιακό να φθάσει στο φάιναλ-φορ. Θεωρείς ότι η δική σου έλευση και του Ντόρσει άλλαξε το σκηνικό για τον Ολυμπιακό;
«Πιστεύω ότι βοηθήσαμε πολύ. Φέραμε εμπειρία στην ομάδα κι εγώ προσωπικά καλή οργάνωση στην θέση του πλέι-μέικερ. Μέσω εμού δίνεται η ευκαιρία στον Σπανούλη να έχει λιγότερη πίεση στα παιχνίδια και από την άλλη πλευρά η άμυνα του Τζόι δίνει ένα ξεχωριστό στοιχείο στην ομάδα. Προστατεύει την ρακέτα, αντιμετωπίζει πολύ καλά τα πικ εν ρολ. Οπότε σίγουρα εγώ και ο Ντόρσει βοηθήσαμε».
-Στο κολέγιο ήσουν ένας σπουδαίος σκόρερ με το Τέξας Α&Μ κι όλοι περίμεναν κάτι ανάλογο από εσένα στην Ευρώπη. Θυσίασες το σκοράρισμα σου, ώστε να βοηθήσεις τον Ολυμπιακό να φθάσει στο φάιναλ-φορ;
«Ναι, δίχως αμφιβολία. Στο ξεκίνημα της σεζόν στην Παρτιζάν η δουλειά μου ήταν να σκοράρω και όταν ήρθα εδώ με ήθελαν για την ικανότητα μου ως πλέι-μέικερ. Το πρώτο πράγμα που μου είπαν ήταν ότι «ξέρουμε ότι μπορείς να σκοράρεις, αλλά ήδη έχουμε έναν σκόρερ τον Σπανούλη. Χρειαζόμαστε να είσαι δεύτερος πίσω από αυτόν και να τον ξεκουράζεις κι όταν αυτός δεν παίζει, να αναλαμβάνεις πρωτοβουλίες». Κι αυτά τα πράγματα λίγο πολύ κάνω. Ότι θέλει η ομάδα, είτε είναι αυτό ασίστ, είτε άμυνα είτε σκορ, της το δίνω. Απλά θέλω να τη βοηθάω να νικάει. Αυτό είναι το σκεπτικό μου κι ελπίζω να τα καταφέρουμε και στο φάιναλ-φορ».
-Ξέρεις ότι η Μπαρτσελόνα έχει πολύ έμπειρη περιφέρεια με τον Ναβάρο, τον Χουέρτας και τους υπόλοιπους παίκτες. Ο κόουτς Ίβκοβιτς στάθηκε στο γεγονός πως έχει την καλύτερη αναλογία λάθών και ασίστ στην διοργάνωση. Θεωρείς, λοιπόν, πως εσύ και οι Σλούκας-Μάντζαρης θα πρέπει να ανεβάσετε την απόδοση σας για να κερδίσετε τον ημιτελικό;
«Ναι πρέπει να το κάνουμε, αλλά αυτή είναι η κατάσταση από τότε που πρωτοήρθα. Σε σπουδαία παιχνίδια, ο Σλούκας έχει βάλει κρίσιμα καλάθια, ο Μάντζαρης έχει παίξει εξαιρετικά ως βασικός και εγώ έχω επίσης παίξει καλά. Οπότε θα κάνουμε αυτό που κάναμε, χωρίς να έχουμε κάποια πρόσθετη πίεση. Έχουν κάποιες σπουδαίες μονάδες, αλλά εμείς θα συνεχίσουμε να κάνουμε τα ίδια. Ελπίζω να είναι αρκετά. Θα παίξουμε ως ομάδα για να πάρουμε τη νίκη».
-Έχεις στο πίσω μέρος του μυαλού σου, το ενδεχόμενο τελικού με τον Παναθηναϊκό;
«Θα ανησυχήσω γι’ αυτό, όταν συμβεί. Τώρα ανησυχούμε για τον ημιτελικό του φάιναλ-φορ. Ελπίζω να κερδίσουμε και να μεταφέρουμε αυτό το ρυθμό και στον τελικό. Τώρα, όμως, σκεφτόμαστε μόνο την Μπαρτσελόνα και τίποτα περισσότερο».
-Σε όλη σου την καριέρα έχεις πετύχει αρκετές μπάζερ μπίτερ, όπως και στον Ολυμπιακό. Οραματίζεσαι ένα νικητήριο καλάθι στο φάιναλ-φορ;
«Αυτό θα ήταν ωραίο! Μου αρέσει να βρίσκομαι σε τέτοιες καταστάσεις κι αν παρουσιαστεί μια στο φάιναλ-φορ θα ήθελα να έχω την ευκαιρία να βοηθήσω την ομάδα μου».
-Σου αρέσει η πίεση έτσι;
«Ναι τη λατρεύω. Μου αρέσει η πίεση».
-Kαι μπορείς να την αντιμετωπίζεις καλά.
«Ναι μου αρέσουν οι κρίσιμες στιγμές, όταν δηλαδή πρέπει να πάρεις τη σωστή απόφαση, ώστε η ομάδα σου να νικήσει. Μου αρέσει να βρίσκομαι σε τέτοιες στιγμές. Προσπαθώ πάντα να πετύχω».
-Ωστόσο στη διάρκεια του πρώτου μήνα της παρουσίας σου, είδαμε ότι εκνευριζόσουν σε κάποια παιχνίδια. Τώρα δείχνεις σαφώς πιο άνετος. Τι ήταν αυτό που σε δυσκόλεψε στο ξεκίνημα;
«Δεν έπαιζα πολύ (γέλια). Ήρθα εδώ στα μέσα της σεζόν και τη στιγμή που η ομάδα είχε κάποια κρίσιμα παιχνίδια. Ξεκινούσε το ΤΟΡ-16 και θα παίζαμε με την ΤΣΣΚΑ. Ο κόουτς μου είπε ότι θα με έβαζε σταδιακά στην ομάδα, αλλά εγώ ήθελα να παίξω και μάλιστα να παίξω καλά. Με την ΤΣΣΚΑ έπαιξα πέντε λεπτά, με την Γαλατά οκτώ και γενικά δεν έπαιζα πολύ. Ένιωθα, λοιπόν, ότι ενώ με έφεραν εδώ για να παίζω, δεν είχα την ευκαιρία. Ο κόουτς, όμως, μου είπε να έχω υπομονή και ότι η ώρα μου θα ερχόταν. Είχε απόλυτο δίκιο. Η ώρα μου είναι εδώ. Μου δείχνει εμπιστοσύνη, όπως και οι συμπαίκτες μου και αυτό μου επιτρέπει να παίζω καλά σε κρίσιμα ματς».
-Πιστεύεις ότι έχει φθάσει και η ώρα του Ολυμπιακού για έναν τίτλο;
«Το ελπίζω. Γι’΄αυτό, άλλωστε, πάμε στην Κωνσταντινούπολη. Στόχος μας είναι να νικήσουμε την Μπαρτσελόνα και μετά όποιον έχει προκριθεί στον τελικό. Δεν πάμε με στόχο να χάσουμε. Νιώθω ότι παίζουμε σε πολύ υψηλό επίπεδο, το διασκεδάζουμε και είμαστε έτοιμοι για την μεγάλη σκηνή του φάιναλ-φορ».
-Ο πρώην συμπαίκτης σου στην Ατλάντα Τζος Τσίλντρες πήγε σε δύο φάιναλ-φορ με τον Ολυμπιακό. Θα του τηλεφωνήσεις τώρα για να σου δώσει κάποια συμβουλή;
«Ναι μιλάω συχνά με τον Τζος και τον πήρα όταν ήρθα στην ομάδα. Μου είπε πόσο σπουδαίος μέρος είναι και τι ωραία εμπειρία είχε στον Ολυμπιακό. Έπαιξε σε πολλά σπουδαία παιχνίδια, όπως σε αυτά των φάιναλ-φορ. Χαίρομαι που έχω ακολουθήσει τα βήματα του κι ελπίζω εγώ να το κερδίσω! Είναι κάτι που δεν πέτυχε και θέλω να πάρω την Ευρωλίγκα, αλλά και το Ελληνικό πρωτάθλημα».
-Ποια ήταν η συμβουλή που σου έδωσε κι είδες ότι επιβεβαιώθηκε;
«Το σημαντικότερο πράγμα που μου είπε, είχε να κάνει με τους χώρους που έχει το Ευρωπαϊκό μπάσκετ. Είναι πολύ διαφορετικό σε σχέση με το ΝΒΑ, οπού το παιχνίδι είναι τόσο ανοιχτό. Εδώ οι διαιτητές σφυρίζουν διαφορετικά και ο χώρος είναι πολύ πιο στενός. Είναι διαφορετικό και νιώθω ότι είναι πιο σκληρό το παιχνίδι. Αυτό ήταν το σημαντικότερο και το διαπίστωσα από την πρώτη μέρα. Είναι διαφορετικό το μπάσκετ, αλλά έχω προσαρμοστεί καλά και είμαι χαρούμενος γι’ αυτά που έχουμε πετύχει».
-Πιστεύεις, λοιπόν, πως έχεις γίνει καλύτερος παίκτης και ότι αυτή η εμπειρία θα σε βοηθήσει να επιστρέψεις στο ΝΒΑ; Η ακόμα δεν σκέφτεσαι την επόμενη σεζόν;
«Σίγουρα πιστεύω ότι έχω γίνει καλύτερος. Όταν παίζεις αυτό το σκληρό μπάσκετ, δεν έχεις άλλη επιλογή από το να βελτιωθείς. Όσο για το ΝΒΑ, δεν το έχω σκεφτεί πολύ. Ξέρω ότι θα έχω κάποιες επιλογές το καλοκαίρι και θα δω ποια θα είναι η καλύτερη για μένα και την οικογένεια μου».
-Θα το σκεφτόσουν να μείνεις στον Ολυμπιακό;
«Και βέβαια. Είναι μια σπουδαία χώρα και η Αθήνα μια καταπληκτική πόλη. Η γυναίκα μου τη λατρεύει, η κόρη μου επίσης. Αλλά θα παίξουν ρόλο και κάποια άλλα πράγματα. Για παράδειγμα η κόρη μου θα ξεκινήσει το σχολείο, οπότε θα πρέπει να δω τι είναι καλύτερο για την οικογένεια μου».
-Έχεις παίξει δίπλα σε σπουδαίους γκαρντ του ΝΒΑ σαν τον Ρόουζ, τον Μπίμπι, τον Μόντα Έλις. Ποιο στοιχείο τους, θα ήθελες να έχεις;
«θα έλεγα τις αθλητικές ικανότητες του Ρόουζ. Θέλω να πιστεύω πως είμαι αρκετά γρήγορος, αλλά αυτός ο μάγκας είναι σε ένα άλλο επίπεδο. Οι αθλητικές του ικανότητες, η ταχύτητα και η αλτικότητα του, κάνουν σχεδόν αδύνατο το μαρκάρισμα του. Είναι εκπληκτικός παίκτης και μακάρι να είχα μερικά προσόντα του».
-Πιστεύεις πως ο κόουτς Ίβκοβιτς θα ήταν πετυχημένος στο ΝΒΑ, ή το στυλ κοουτσαρίσματος είναι τελείως διαφορετικό;
«Θα έπρεπε να αλλάξει κάποια πράγματα. Στο ΝΒΑ τα πράγματα είναι διαφορετικά, καθώς παίζεις 82 παιχνίδια, συν άλλα οκτώ φιλικά προετοιμασίας και τους αγώνες των πλέι-οφ, αν προκριθείς. Θα έπρεπε να αλλάξει το στιλ προπονήσης του, γιατί θα ήταν δύσκολο για τους παίκτες να αντέξουν σε αυτούς τους ρυθμούς. Σε ότι αφορά, όμως, το επίπεδο της γνώσης χωρίς αμφιβολία θα πετύχαινε. Έχει έναν από τους ευφυείς και λαμπρός εγκέφαλους που έχω δει στο μπάσκετ. Πραγματικά ξέρει τι κάνει, ξέρει να επικοινωνεί με τους παίκτες του και είμαι σίγουρος ότι θα πετύχαινε στο ΝΒΑ».
-Θεωρείς ότι και ο Σπανούλης θα πετύχαινε στο ΝΒΑ; Αρκετοί πιστεύουν ότι δεν έπρεπε να φύγει από εκεί.
«Ναι θα τα κατάφερνε. Πιστεύω πως αρκετοί ξένοι (σ.σ. για την Αμερική) που παίζουν σε υψηλό επίπεδο στην Ευρώπη, πετυχαίνουν στο ΝΒΑ. Δες τον Τζινόμπιλι, ή τον Στογιάκοβιτς. Το μπάσκετ εδώ είναι διαφορετικό και πιο δύσκολο. Οπότε ένας παίκτης με τις ικανότητες του Σπανούλη, θα τα κατάφερνε περίφημα».
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου